儿时班级第一，成年未必出众？研究颠覆认知：巅峰者多是“后来居上”

“还记得上学时的班级第一名吗？他们现在是不是依然过得最好？”这个问题总能勾起无数人的回忆与讨论。王安石笔下“五岁能诗”的方仲永，最终“泯然众人矣”，或许并非个例。在社交网络上，“少年天才”“神童学霸”的故事轮番刷屏，让“早慧即成功”的观念深入人心，也让不少家长陷入“赢在起跑线”的焦虑，从幼儿园就开始为孩子铺设“精英之路”。

　　但事实果真如此吗？一项发表在顶级期刊《科学》（Science）上的重磅研究，用超过3.4万名国际顶尖人士的成长数据，颠覆了大众的固有认知：早期表现水平与最终成就往往呈负相关，那些站在行业巅峰的王者，大多是“后来居上”者。市口腔医院心理二科主任、高级心理咨询师付锐，从心理学角度解读这项研究，为家长和读者破解成长焦虑。

少年精英与成年大师，多是两批人

　　“长久以来，我们的教育和人才选拔，都习惯聚焦于早期表现优异的个体。”付锐表示，从学校的重点班选拔，到各类兴趣班的“天才培养计划”，核心逻辑都是“锁定早慧者，强化专项训练”，这套模式源于过去对青少年群体的研究，似乎能有效预测短期内的成就。但这项新研究却直指核心漏洞：青少年时期的佼佼者，与成年后站在人类能力巅峰的大师，,未必是同一批人。

　　研究者整合了19个大型数据集，涵盖奥运奖牌得主、诺贝尔奖得主、世界级古典音乐作曲家、国际象棋大师等34000余名顶尖人士，这些领域有着客观统一的评价标准，能清晰界定“巅峰水平”。研究同时对比了66项针对青少年和次级精英的过往研究，结果令人意外：约90%的青少年国际级选手，成年后未能维持同等水准；反之，90%的成年国际级选手，青少年时期并非同级别的佼佼者，早期顶尖群体与后期顶尖群体的重叠度仅约10%。

　　“这意味着，我们现行的‘掐尖式’选拔机制，可能漏掉了90%的未来顶尖人才。”付锐补充道，从心理学角度看，少年时期的“领先”多依赖机械记忆、短期专注力等基础能力，而成年后的卓越成就，更需要创造力、抗挫折力、跨界思维等综合素养，两者的核心驱动因素截然不同。

“慢成长”更易抵达巅峰

　　研究中另一项反常识发现，让不少家长直呼“刷新认知”：在成年顶尖群体中，早期表现水平与最终成就呈负相关，世界级大师的成长轨迹，往往是“起步晚、进步缓”。

　　付锐结合研究数据解读：研究者对508名世界级运动员和420名国家级运动员进行了8年追踪，发现世界级选手14至22岁的成绩曲线更平缓，专项训练起步时间更晚；对诺贝尔奖得主与提名者的分析也显示，诺奖得主的学术影响力增长并非“一骑绝尘”，而是渐进式提升。“这就像龟兔赛跑，那些一开始全力冲刺的‘兔子’，容易过早透支精力、丧失兴趣，而稳步前行的‘乌龟’，反而能凭借持续力抵达终点。”

　　更关键的是，两类群体的成长路径存在本质差异。青少年精英多遵循“早、专、快”模式：早早开始专项训练，快速达成各类“里程碑”，投入大量时间深耕单一领域，极少涉足其他领域；而成年世界级大师则是“晚、广、缓”模式：专项训练启动年龄更大，早期多元化探索更多，跨学科、跨领域的练习量显著高于同级者。

　　“我接触过不少案例，有些孩子从小被强迫专攻某一领域，虽然年少时获奖无数，却在成年后出现心理倦怠、职业迷茫，甚至放弃所学。”付锐说，早期过度专项化，容易让个体陷入“路径依赖”，失去探索其他可能性的机会，而多元化经历能搭建更完整的认知体系，为后续深耕奠定基础。

接受“慢成长”是终身成就的基石

　　为何“晚、广、缓”的路径更易成就卓越？研究者提出的三大假说，在付锐看来，与心理学理论高度契合。其一，搜索与匹配假说：早期多领域探索，能增加个体找到与自身天赋、激情契合的“本命领域”的概率，而内在驱动力是长期坚持的核心；其二，增强学习资本假说：多元化经历能培养跨领域思维和问题解决能力，这些“可迁移能力”，能让个体在专精领域获得独特视角；其三，有限风险假说：过早专项化易导致倦怠、伤病、社交缺失，多元化探索相当于“分散风险”，保障职业生涯的可持续性。

　　这一研究对家庭教育和个人成长，有着深刻的现实意义。付锐提醒家长，不必执着于让孩子“赢在起跑线”，过度焦虑只会剥夺孩子探索的乐趣，甚至引发心理问题。“允许孩子有‘试错期’，鼓励他们接触不同领域，接受成长的‘慢节奏’，反而能培养终身成长的能力。”

　　对于成年人而言，这项研究也能缓解“年龄焦虑”“起步焦虑”。“很多人觉得自己年少时不够优秀，就注定一事无成，这是一种认知误区。”付锐表示，成长从来不是一场短跑，而是一场马拉松，早期的平凡不代表终身平庸，持续探索、稳步积累，反而可能在某个阶段实现“弯道超车”。

　　说到底，成功没有统一的“导航图”。无论是家长培养孩子，还是个体自我成长，不必盲目追逐“早慧”的标签，接受“慢成长”的节奏，保留探索世界的热情，才能在漫长的人生中，积蓄足够的力量，抵达属于自己的巅峰。毕竟，终身成长的能力，远比一时的领先更重要。